大金湖因景区所在地盛产沙金而得名，是国家重点风景名胜区、第二批世界地质公园、中国丹霞世界自然遗产地、国家5A级旅游景区。丹山和碧水是大金湖风景构成的两大要素，山的雄奇俊逸，水的清丽幽雅，阳刚与阴柔相济，豪放与婉约互补。碧绿幽蓝的湖泊，同绵延数十公里的赤石群连成一体，丹崖突进湖心，碧水深入山腹。绝壁常常内陷为岩穴，溪涧时时直下成飞瀑。湖水映衬山峰的雄奇，山峰烘托湖水的深邃，加之镶嵌沿岸的岩寺古刹、渔村山寨、古墓关隘等众多人文景观，曲折多致，景象万千，充满山水灵性，中国当代学者蔡尚思称之为“天下第一湖山”。

　　金湖甘露寺始建于宋绍兴16年(公元1146年)，距今已有870多年的历史，由于寺庙所在的丹霞岩穴里有块形状像龙头的钟乳石，一年四季甘泉流淌，水质清甜甘冽似甘露，故名甘露寺。

　　甘露寺是北宋状元叶祖洽为还母愿而建，建在下窄上宽，呈倒三角形的巨大岩穴中，采用“一柱插地，不假片瓦”的建筑结构，即一根粗大的柱子落地，撑托起了四幢重楼叠阁，屋顶无需用片瓦，工艺精湛，巧夺天工，雕梁画栋，别具一格，有“南方悬空寺”之称。