关于正月十五元宵节来历，自古之今有各种各样的传说，其中有三种说法流传较广。其中一个传说是元宵节是汉文帝时为纪念“平吕氏之乱”而设。相传吕后一系在吕后死后害怕大权旁落，密谋叛乱，齐王刘襄联合周勃等功臣一起平定了“诸吕之乱”，平乱之后，众臣拥立代王刘恒登基，称汉文帝。文帝深感太平盛世来之不易，便把平息“诸吕之乱”的正月十五，定为与民同乐日之日，京城里家家张灯结彩，以示庆祝。从此，正月十五便成了一个普天同庆的民间节日。

　　这第二个传说是元宵节又称“上元节”，是人们庆祝一年中第一次的月圆之夜。根据道教的“三元说”，正月十五日为上元节，七月十五日为中元节，十月十五日为下元节。主管上、中、下三元的分别为天、地、人三官，天官喜乐，而在古时没电来照明,“点灯”这件事本身就具备很强的仪式感，故上元节人们要点起万盏花灯，携亲伴友出来赏灯，燃放烟火，载歌载舞，表达自己的美好心愿。

　　第三个传说是元宵节起源于“火把节”，汉代时，百姓在乡间田野持火把驱赶虫兽，希望减轻虫害，祈祷获得好收成。唐宋以来，这项活动已非常兴盛，参加歌舞者有时多达数万人，从晚上一直到白天才结束。然而随着社会和时代的变迁，这种习俗发生了变化，火把也逐渐演变成了彩灯。其实，一直到今天，中国西南一些地区的人们仍在正月十五用芦柴或树枝做成火把，成群结队高举火把在田头或晒谷场跳舞。