2016年1月11日，周口市第三届人民代表大会常务委员会第二十一次会议宣布，历时两年多的市树评选活动终于尘埃落定，国槐以高票当选周口市树。

　　市树是我市城市形象的重要标志，是城市地域、人文特色的浓缩和象征，也是城市精神文明和建设水平的重要体现。通过此次市树评选活动，我市进一步推进了“大美周口”建设和国家森林城市创建工作，使周口的绿化更具地方特色，促进了周口林业产业的发展。

　　周口市城市管理局局长李辉介绍，市树的征集评选分为初评、复评和终评3个阶段。首先，他们通过市政府网、中华龙都网等媒体，收集了市树市花应征作品信息表204件。2014年2月，根据植物的抗逆性、观赏性、抗病虫能力，是否适宜本地种植和生长，是否有利于普及和推广等方面，征集委员会组织专家学者从专业角度进行了综合论证、投票，6个市树推荐树种进入复评，它们分别是：国槐、法桐、栾树、银杏、大叶女贞、垂柳。

　　2014年5月，征集委员会邀请部分专家、离退休干部、市人大代表、市政协委员及相关部门负责人，对市树的初评入选品种进行了认真复评，国槐、栾树、银杏入围终评。

　　2016年1月11日，经过终评，周口市第三届人民代表大会常务委员会第二十一次会议宣布，国槐当选周口市树。

　　市林业局林业高级工程师刘中山介绍，国槐又名槐树、黑槐、家槐，冠大叶浓，寿命长，栽培容易，用途广。目前，我市存活国槐古树十多株。据统计，1990年全市有国槐385万株，材积16.6万立方米，后来，国槐在我市逐渐减少。值得庆幸的是，如今，我市沈丘县建成了全国规模最大、品种最多的槐树主题园林——中华槐园。

　　刘中山说，国槐枝叶繁茂幽雅，常作为庭荫树和行道树，树龄可达千年甚至数千年，木质坚硬，具有一定的经济价值、药用价值和历史文化内涵。国槐带着浓浓的乡愁，是吉祥幸福美好的象征，又是绿化和用材的优良树种，适宜周口的自然环境，是我市境内存活时间最长的树种之一。国槐树形高大美观，形态、姿态等特性能反映我市的自然风貌和百姓朝气蓬勃、奋发向上的精神风貌，能够代表我市的城市形象，它当选为市树，非常符合周口文化特色，非常符合市民的意愿。

　　一直以来，大槐树文化是中国人恋乡情节的缩影。史载，元末明初，战乱、自然灾害频发，使得中原一带十室九空，而山西一带则相对富庶。明洪武至永乐年间，当朝政府在山西省洪洞县古槐旁广济寺设局驻员，强制万民迁徙，完成了中国古代史上规模最大的官方移民。此次移民历时50年，迁民百万之众，遍布京、冀、鲁、豫、皖等18个省。而今，大槐树移民子孙繁衍遍布各地，辗转迁徙海内外的移民后裔数以亿计。

　　“院里种棵槐，马上就来财”“要想富多植树，要发财植国槐”，在我市农村的许多地方，都流传着这样的说法。市民曾博说，我市自古以来就有崇槐、植槐的传统，把槐树作为崇拜的对象，认为槐树是木鬼，极有灵性，可以给人带来福气。

　　市民刘先生说，人们对国槐的崇拜还和人们在生活生产中对国槐的信赖密不可分。在我市农村曾流行吃“槐花疙瘩”的习俗，当槐花飘香的季节，经常有儿童唱着顺口溜：“小娃娃，做钩搭，做好钩搭钩槐花。槐花蒸成疙瘩饭，吃得人人笑哈哈。”他们一边唱，一边钩下一串串鲜嫩的槐花。

　　“国槐作为城市的‘绿色名片’，能代表我市建设国家园林城市的决心和信心，希望政府能为百姓打造一个宜居美丽的园林城市。”市民李霞说。

　　“要保护好国槐，当务之急是让市树观念深入人心，培养市民对国槐的认同感。”市民张树华建议，有关部门可以通过开展一些活动，引导广大市民积极参与到保护国槐的队伍中。