永安在抗战时期虽然作过七年半的临时省会，文化底蕴深厚，但一直到上世纪六十年代初，仍然是一个传统的农业县，除了少数电力和林业企业外，永安基本上没有什么像样的工厂，就是一些传统的加工业也处于小、散、粗的状态。

　　永安工业基础薄弱，正好迎来了小三线建设的历史机遇。永安的小三线军工企业有永安机械厂（现福建兵工装备有限公司）和永安化工厂（现海峡科化股份有限公司永安分公司），配套企业主要有永安火电厂（现福建华电永安发电有限公司）、福建汽车厂、永安轴承厂（现福建永安轴承有限公司）等。

　　鹰厦铁路线年鹰厦铁路全线通车后，永安成为闽西南的交通枢纽和闽赣2省4个地区10个县市的物资集散地。

　　福建兵工装备有限公司是国家在闽唯一定点的地方军工企业。它始建于1958年，是福建“小三线”建设的骨干企业之一。当时之所以选定这里为厂址，就是因为它位于现在的356国道和鹰厦铁路交汇处，交通便利，环境优美。

　　永安小三线建设的企业主要分为军工和民用两类，军工企业是小三线建设的重点。在建设方式上，军工企业以新建为主，民用企业则以迁建为主。其中，军工企业共有四家，分别是994厂、313厂、646厂和永安火电厂。小三线的军工和民用企业在建设过程中，发扬自力更生、艰苦创业的精神，因地制宜，就地取材。遵循小而全的原则，不建大厂房、大车间、大仓库，充分利用废弃房屋，发扬“政治上要求高一点，生活上要求低一点”的精神建设福利建筑，充分发动干部、职工，因陋就简或就地取材开展企业建设。随着企业发展壮大，除了大力建设生产设施，还建有医院、托儿所、学校、公安派出所、影剧院等一整套生活保障设施，很多企业就是一个“小社会”。

　　1950年，永安共有18家企业。到了1957年，永安企业数增至64家，主要产品除了发电外，还有原木、锯材、生铁、砖瓦等。1958年，受全国“”的推动，先后有中央、省、地属企业落户永安，包括电力、建材、森工、机械、交通、军工等，地方也掀起一波工业浪潮，办起一批“五小企业”，如小水泥厂、小炼铁厂、小煤矿、小化肥厂、小农械厂等。来自闽南、莆田、江苏、山东的数千伐木工汇聚永安，建立了7个伐木场，把这个南方重点林区的木头和林产品源源不断地运往全国各地。

　　1978年以后，借改革开放的东风，永安得到国家大量投资，工业产值占社会总产值的比重一路上升，特别是1984年永安撤县设市以后，工业经济进入了快车道，规模以上企业日益增多，各种所有制企业如雨后春笋般出现，高峰时全市各类企业达到2900多家，出现了15个部、省优产品，有7个产品获得国家、省奖励。

　　1998年11月，永安纺织总厂宣告破产。破产之后，大量纺织女工被迫四处打零工、摆地摊、当保姆，日子相当艰难。

　　到了20世纪七八十年代，福建汽车厂生产的“福建”牌汽车、“富健”牌农用运输车系列产品，因其耐用、价格便宜占据了福建农用车市场的半壁江山。后来，由于国内外环境的变化，没有能够一路坚持下来，但也为现代汽车产业的兴起进行了铺垫。

　　在中国重汽集团福建海西汽车有限公司的总装车间，其生产线米，不仅在中国，就是在亚洲，它的长度也名列前茅。目前，中国重汽集团福建海西汽车有限公司主要生产重、中、轻系列商用车，涵盖了公路运输车、牵引车、工程自卸车、专用车以及燃气新能源车等系列车型。产品具备自重轻、动力强、燃油经济性好等特点，较好地满足了市场需求，产品主要销往东南亚。

　　永安工业在经过大规模改制、淘汰落后产能和亚洲金融风暴等一系列考验之后，发展的速度更快，发展的质量更好。现在，永安拥有工业企业2000多家，其中规模以上工业企业达到270家，有3家上市公司，1家省级龙头企业，9家省级龙头培育企业，逐步形成了汽车及机械制造、纺织、建材、化工、林竹等五大支柱产业，科技创新水平不断提升，全市拥有国家高新技术企业28家、国家科技型中小企业31家，呈现出一派生机勃勃的景象。永安老工业基地已经实现了凤凰涅槃，焕发出青春活力，

　　小三线建设成就了永安的发展，也为永安新时代的腾飞奠定了坚实基础。 福建省最重要的兵工装备企业、民爆化工企业在永安，福建首辆汽车在永安诞生，福建省最大的水泥厂在永安，福建省最多的铁路管理部门（段）、单位在永安，全国业内“九龙之首”的维尼纶厂在永安等等。正因如此，在上世纪六十到八十年代，永安在福建省的地位是相当高的。泉州、莆田等地大量的青年劳动力涌进永安，给永安带来了空前的繁荣。永安小三线建设中突起的军工企业和配套工厂为永安的工业化、城市化进程作出了不可磨灭的贡献。

　　小三线建设给永安带来的变化有： 一是现代工业从无到有，由小变大。 小三线企业小的几百人，大的几千人，所谓“机器一响，黄金万两”，这些企业的到来给永安带来的震撼是巨大的，让世代耕读传家的永安人看到了什么是真正的现代工业文明。二是经济规模的变化，工业产值迅速增加，在国民经济中的比重迅速变大，使永安在短时间内由农业县变成工业县。三是思想观念上的变化，来自四面八方的企业和职工带来了各种信息，与永安市民在文化上形成交流、碰撞、融合，使永安成为兼容并蓄的移民城市。。