谈到飞行和升空，从古至今，都充斥着人类最奇特的幻想和最勇敢的故事。从粘上大羽毛翅膀、做木鸟开始，到做出了飞艇、大型飞机，个人的努力和科技的发展推动着飞行梦的实现。今天，飞行梦成了狂人们的乐趣，他们如所有普通人一样，渴望出现奇迹般的飞行器，比如飞毯、飞碟，当然，他们更渴望飞机能够变得更轻便、更小巧，更适合家庭使用，像汽车一样，走进千家万户。

　　事实上，他们是一群孤独并分散在世界各地的梦想家，同时，他们野心勃勃，如中国农民杜文达的飞碟，不了解的人们都觉得他在妄想，但他却信心十足。他们相信，自己正在开创一个新的飞行时代！

　　对杜文达来说，参加艺术展览完全是意料之外的事情。他真正确信的是自己要做的飞碟，他相信自己一定能做成，虽然制作间象一个修车铺，工人们都是乡亲，技术只要肯学就没问题，资金缺乏也有相信他的人支持。因此，他需要的只有坚持。被称为“造飞机狂人”的广州农民张斗三，小学未毕业，却在40岁之后，不断制作出了轻型飞机、扑转翼飞机、直升飞机、陆空两用飞行器……。这些飞机简陋、独特，同时也孕育着来自实践的朴素智慧。

　　而和他们类似还有更多狂人，他们固执地坚持着自己的理念。他们在个人飞行器上的设计可以说是千奇百怪。

　　从1996年起，美国加州的阿蒂拉·梅库蒂为垂直起降个人飞行器投入了自己全部的时间，完全手工制作的AMV211在设计上，已经有了众多类似的设计失败，但他也完全不在意。这个固执的南斯拉夫人觉得:“在美国最大的好处，就是能自由地设计和制造任何自己想要的飞机。”

　　还有一些人，不止想做飞机，他们还想做出个人飞行器，如哈利·波特中的扫把，或者《007》中的“火箭腰带”。2001年11月首飞成功的“独行”（SoloTrek）XFV是除“火箭腰带”以外飞行姿态最接近鸟的个人飞行器，驾驶者站着就可以飞起来。它重146公斤，由一台110马力发动机驱动背后的两个直径3米的涵道风扇，时速130~222公里，留空时间两小时，航程240公里，设计者麦克·莫塞尔还打算用GPS和降落伞来增强实用性。

　　英国也有一批野心勃勃的梦想家。帕特里克·皮布斯在2004年范堡罗航展上首次展示了他发明的“风扇翼”，2.2米的小旋翼被安装在厚厚的机翼内部，以2000转/分的旋转将空气吸入并吹向上方，产生升力，有足够的动力就能垂直起飞，让人能够自主飞行。

　　不过，除了这些“火箭腰带”之外，更多的人想到了改变在地上受塞车之苦的汽车，他们开始研制飞行汽车。1983年，美国穆勒(Moller)博士创建穆勒国际公司，研制空中汽车(SKYCAR)。1989年，穆勒推出的M200X首次试飞，升空高度为21.33米。2005年，他最新设计的飞行汽车M400即将推向市场。

　　M400为四座飞行汽车，可以像直升机那样垂直地起飞和降落。它装有几架风扇发动机，可变换角度。当起飞时，风扇向下排风，产生向上的推力，随着风扇向后转动，又产生向前的推力。当飞行时速达到160多公里时，由机翼形车体产生的升力就足够支持车身重量。M400飞行时速最高可达644公里，最大飞行距离为1449公里。穆勒自豪的是，M400对燃料并不挑剔，汽油、酒精、柴油、煤油、丙烷等都可作为它的燃料。

　　当然，还有“空中自行车”（AirBike），这个尚处于概念中的设计，干脆就让人骑在一个大涵道风扇上，估计10年后才能问世。不过，10年并不算太长。在这些疯狂的飞行狂人的发明之后，人类的生活肯定会发生彻底变化。如穆勒认为空中汽车将成为汽车和飞机的大革命，从而彻底改变人类城市拥挤的命运。这些胆大妄为并野心勃勃的冒险家将建立更不可思议的未来世界。

　　1901年，英国科幻泰斗威尔斯创作了小说《月球上的第一批人》。故事讲述的一个“引力飞船”的研究者发明了可以切断物体之间引力的方法。这样，他的飞船就可以脱离引力控制，在宇宙中悬浮，不受任何星球引力影响。

　　这样，他只要想去什么地方，只用控制引力。让飞船受到来自这个方向的引力作用，就可以飞去了。在小说中，人们利用这种技术实现了月球访问，并在月球上发现了蚂蚁样的奇异的生物。

　　英国著名科幻作家阿瑟·C·克拉克的小说《天堂的喷泉》设想一个梯子。它从一颗卫星上向下伸展，和地球接上，所以人类可以乘坐电梯，到宇宙做观光旅游。

　　为了控制卫星中心不改变，小说计划下放梯的同时，沿着相反方向朝天空中再放一段梯子，保持卫星重心，而观光电梯刚好也可以去更远的地方观看宇宙。

　　1962年，获得雨果奖的《热房间》使用植物爬藤形成“太空梯”。英国作家布里安·奥尔迪斯在小说中讲述，未来世界，停止自转的地球成为一个巨大的温室。炎热使动植物疯狂地生长，最后，他们突破了地球的限制，长到了月球和其他星球。我们的天空彻底发生变化，仿佛像一个被虫子咬坏了的蛋糕一样千疮百孔。

　　或许建立宇宙基地太麻烦，所以早在1877年，凡尔纳在小说《太阳系历险记》，讲述了一颗小彗星与地球相撞，

　　后来，1979年，美国作家詹姆斯·布里什写下了小说《飞城》。他干脆让整个城市都飞上了天空，城市就像一座可移动的巨大车间一样在星系中自由的往来，平添了宇宙的壮丽景观。

　　公元前850年，英国人布拉德绑上鸟翅从罗神殿上一跃而下，试图飞越伦敦城，结果坠地身亡。

　　公元前468年~前376年间，中国春秋战国时代的墨子（或是鲁班），耗费三年制成一木鸟并进行了试飞，据说“连飞三日不下地”。这是有关中国古人试验飞行器模型的最早记载。

　　公元9~23年，在中国的王莽时代，相传已有人用大鸟羽毛制成翅膀，利用机关，“飞数百步”远。据说此举为窥视匈奴，从高塔上跃下进行了滑翔飞行。

　　78~135年间，在中国东汉时期，著名发明家张衡造出可飞行的木鸟，这相当于原始的飞机模型。

　　875年，西班牙人阿布尔·卡希姆用羽毛粘成一副翅膀，从高处跳下，滑翔了“相当一段距离”。

　　1308年左右，中国元朝皇帝登基大典上表演了纸伞飞人。这也许是人类最早的“跳伞”活动。

　　1500年前后，据西方书籍记载，传说中国有位名叫万户的人，坐在绑有47只原始火箭（其实相当于“高升”之类的大爆竹）的椅子，手持两把大扇子，令人点燃火药企图飞上天空，试验失败了。

　　1480年左右，达芬奇绘制出原始的“螺旋面”直升机原理草图，这是工程学历史上比较有名的一幅航空机器设计图。1505年，他写成《论鸟飞行》一文。作为伟大的航空先驱，达·芬奇先后画过有关飞行器设想的草图达200余幅。

　　1650年，土耳其人塞莱比用一对人造大翅膀作了多次试飞，并已能实现左右转弯。

　　1650~1700年，中国清朝，苏州工匠徐正明经10年努力，制成“栲栳椅”式样的“飞车”，下设机关，其中“齿牙交错”，用两脚踏板后，“上下之机转风旋疾驶而去，离地尺余，飞渡港汊”。这可算是直升机型式飞行器的最原始试验。

　　1754年2月4日，俄国著名科学家罗蒙诺索夫提出了原始直升机的设计方案。7月，他又试飞了带有配重的共轴式双桨直升机模型－－“空气动力机”。

　　1782年11月25日，法国的蒙哥尔菲兄弟利用点燃麦秆后产生的热气，使一只气球升空，这被公认为世界上第一只飞行成功的“现代”热气球。

　　1884年8月9日，法国人试飞了由电动机驱动的“法兰西”号全向操纵型飞艇。列纳尔上尉在当天的试验中，飞行4200米后又成功地返回起飞点。它被认为是最早飞行成功的一艘飞艇。

　　1896年4月~1897年4月，北美上空出现奇怪的雪茄状飞行物体，有数千人多次目击。这是近代最早不明飞行物报告。

　　1903年，中国开始出现航空题材的科幻小说，如明权社的《空中飞艇》和进行社出版的鲁迅大作《月界旅行》等等。

　　1903年12月17日上午10时35分，德裔美国人、自行车修造匠威尔伯．莱特和奥维尔．莱特兄弟，以重物下落形成的引牵力，将自制飞机“飞行者”号推离地面，进行了被世人公认的人类首次有动力飞机载人飞行！